Juez federal determinará si aceptará el testimonio
El juez federal Tom Hogan dijo hoy que la próxima semana determinará si el guerrillero colombiano Ricardo Palmera, alias "Simón Trinidad", podrá ofrecer testimonio en el segundo juicio que afronta por el secuestro de tres estadounidenses en 2003.
Durante una audiencia preliminar, Hogan revisó una serie de mociones presentadas por la fiscalía en el caso contra "Simón Trinidad", como parte de una nueva estrategia del gobierno federal para lograr el veredicto de culpabilidad.
El primer juicio contra "Simón Trinidad", también presidido por el juez Hogan, fue anulado el pasado 21 de noviembre, después de que el jurado no lograse un consenso en el caso, lo que supuso un revés político para el Gobierno de Estados Unidos.
La selección del jurado comenzará el próximo día 26 y se prevé que quede asentado a más tardar el 27 o el 28, y cualquiera de esos días el juez Hogan también decidirá si "Simón Trinidad" puede testificar en su defensa y los límites a ese testimonio, entre otras mociones de la defensa.
El testimonio del acusado es uno de los puntos clave que negocian la fiscalía y la defensa en este caso.
Además, como evidencia de un patrón de conducta de "Simón Trinidad", la fiscalía quiere introducir el caso de otros dos secuestros, ocurridos en 1998 y 1999 a manos de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), y en los que estaría implicado el acusado.
El fiscal principal, Kenneth Kohl, explicó durante la audiencia que, en este nuevo juicio, quieren "dejar más claro (ante el jurado) lo que sabía y entendía el acusado sobre su tarea como portavoz" de las FARC.
La fiscalía quiere evitar, de ser posible, que "Simón Trinidad" repita su testimonio anterior sobre sus comienzos en la organización guerrillera y la filosofía política de la misma.
El juicio anterior sirvió al jurado, compuesto en su mayoría por hombres y mujeres de raza negra, como una especie de curso intensivo sobre Colombia, su historia, geografía y prolongado conflicto civil.
La fiscalía intenta demostrar que "Simón Trinidad" orquestó los secuestros de los tres estadounidenses, que permanecen en cautiverio, y estuvo involucrado en las negociaciones de rescate.
Según Kohl, "no hay experto ni testigo que disputaría que las FARC están involucradas en secuestros".
La defensa insiste en que el testimonio de su cliente es clave para determinar si éste tuvo o no un papel directo en el secuestro de los tres estadounidenses, sin importar las pruebas circunstanciales que existan sobre las operaciones de las FARC.
Kohl dijo que la fiscalía "presentará algunos testigos nuevos en este caso", aunque admitió que no pueden "obligar a nadie a que regrese a dar testimonio" y aseguró que "nadie tiene entusiasmo por regresar" al tribunal en Washington.
En ese sentido, no está claro si uno de los testigos clave para la fiscalía, el colombiano Elías Ochoa Daza -quien dijo que "Trinidad" había ordenado su secuestro-, podrá regresar a Washington para el segundo juicio.
La defensa se opone a que Ochoa Daza dé testimonio, porque considera que su caso no guarda relevancia con los cargos de conspiración que afronta "Trinidad" por el secuestro de Marc Gonsalves, Thomas Howes y Keith Stansell, que fueron capturados por las FARC cuando se estrelló su avioneta en la selva colombiana.
"Simón Trinidad", quien lucía un uniforme de prisionero color naranja, escuchaba atentamente, a través de audífonos y con la ayuda de una intérprete, las discusiones entre el juez, la fiscalía y la defensa, y dijo estar conforme con los abogados que lo representan.
"Tengo plena y absoluta confianza con el grupo de abogados que me ha asistido todo este tiempo. No veo razón para plantear un cambio de abogado", afirmó.

-
Creado por reycarca@terra.com.co
12:36:12